Мелани Каабай загуби съпруга си от автомобилна катастрофа в края на 90-те. Когато две от четирите й деца щяха да отидат в колеж, тя нямаше възможност да прибегне, освен да приеме домашна помощническа работа в Хонконг. Тя се премести в Сингапур след три години, остана там пет години и в крайна сметка стигна до Европа, когато чуждестранен дипломат я доведе в Италия.